Pour retrouver un acte de décès en généalogie, deux cas de figure se présentent : pour un décès récent (depuis 1970), vous pouvez interroger les fichiers des personnes décédées de l'INSEE. Pour un décès plus ancien, la recherche s'effectue dans les registres d'état civil (en mairie ou aux Archives Départementales) et dans les registres paroissiaux sur Filae.

1. Retrouver un décès récent (De 1970 à aujourd'hui)

Si vous recherchez une personne décédée récemment en France :

• Les fichiers de l'INSEE : Ces bases récapitulent la quasi-totalité des personnes décédées en France depuis 1970 (nom, prénom, sexe, date/lieu de naissance et de décès).
• Recherche directe : Ces informations sont librement interrogeables et indexées dans les moteurs de recherche de Filae.
• Copie d'acte : Contrairement aux actes de naissance ou de mariage, l'acte de décès est un document public. Toute personne peut en demander une copie intégrale en mairie, peu importe la date de l'événement.
  

2. Retrouver un décès ancien (Avant 1970)

Pour remonter plus loin dans le temps :

• L'état civil (1792 - XXᵉ siècle) : Les actes de décès sont archivés dans les les registres communaux. Ils sont largement numérisés et indexés sur Filae.
• L'Ancien Régime (Avant 1792) : On cherche les actes de sépulture dans les registres paroissiaux tenus par les curés. Notez que ces actes anciens sont souvent moins détaillés.

3. Astuces si vous ne trouvez pas la date de décès

La recherche d'un décès est parfois complexe car une personne peut décéder loin de sa commune de naissance. Voici comment encadrer votre recherche :

1. Consultez les mentions marginales : Sur l'acte de naissance de votre ancêtre (s'il date d'après 1945), la date et le lieu de décès sont obligatoirement inscrits en marge.
2. Analysez les actes de mariage de ses enfants : Si l'acte indique « fils de feu... » ou « présent et consentant », vous pouvez réduire la fourchette chronologique du décès.
3. Pensez à l'enregistrement et aux successions : Les tables des successions et absences (Archives Départementales) permettent de retrouver le lieu et la date du décès d'un propriétaire ou d'un défunt ayant laissé des biens.

4. Sur Filae, vous pouvez trouver des décès : 

1. dans les actes d'état civil numérisés indexés et les relevés associatifs
   
2. dans le fichier des décès de l'INSEE
   
3. dans les tables de successions et absences
   
4. dans les actes reconstitués pour Paris avant 1860 tout comme les registres journaliers d'inhumation des cimetières parisiens fournissent des renseignements
   

Il faut consulter les mariages des enfants qui indiquent parfois le décès des parents.

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